De 69ste editie van de Rallye Neige et Glace is geëindigd met een spannende eindstrijd en een zege voor de Fransen Christophe Baillet en Gauthier Brignon (Ford Escort Mk2). Zij hielden uiteindelijk vier punten op hun dichtste achtervolgers over, met name Guino Kenis en Bjorn Vanoverschelde (BMW 325i E30), vorig jaar ook al tweede, net als recent in de Legend Boucles. De BMW-crew lijkt wel een abonnement op tweede plaatsen te hebben.
Foto: Rallye Neige et Glace
Christophe Baillet, die eind 2023 al de Westhoek Rally had gewonnen, haalde het opnieuw van de Belgische regelmatigheidsexperts en voegde zijn naam toe aan de lijst van winnaars van de Rallye Neige et Glace. Vergezeld door Gauthier Brignon gaf de man in de Escort Mk2 alles, zoals we hem kennen. “Er lag geen sneeuw, maar dat maakte het er niet makkelijker op“, aldus Christophe Baillet. “Tegen tegenstanders als deze mag je nooit opgeven. Het zijn de details die het verschil maakten. Het kon inderdaad alle kanten op en wij hebben gewonnen!” Net als vorig jaar moeten Guino Kenis en Bjorn Vanoverschelde dus tevreden zijn met de tweede plaats, wat onvermijdelijk synoniem is met wat frustratie.
Spannend op alle fronten
Wat de laatste plaats op het eindpodium betreft, ook daar zagen we een mooie eindsprint! Na een lastige derde etappe pakten Serge Garosi en Jean-Marc Piret (Mazda RX-2), een Frans-Belgisch duo, het brons, op slechts zeven punten van de winnaars. Ze verdrongen Kurt Deklerck en Aswin Pyck (Porsche 914) uit de top 3, en zij werden vierde op slechts één puntje van de Mazda. Dave Cuynen en Guy Desmet (BMW 325i E30) werden nog eens vier punten verder vijfde.
René Georges en Robert Vandevorst (Volkswagen Golf GTi / 51.00 pts) werden zesde, voor Vincent en Amy Vanndeputte (Lancia Fulvia / 54, 00 pts), Geert en Cedric De Jaeger (Sunbeam Tiger / 57.00 pts), de viervoudige winnaars Yves Deflandre en Eddy Gully (Porsche 911 / 61.00 pts) en Dirk Van Rompuy en Jens Vanoverschelde (Porsche 914/6 / 62.00 pts). Met hun verbluffende Citroën Dyane 6 wonnen Felix Qurijnen en Pablo Cracco in de categorie voor de echte Historic wagens en ze werden mooi twaalfde algemeen.
In de categorie ‘Integrale’, voorbehouden aan auto’s met vierwielaandrijving, behaalden Arnaud en Adeline Euvrard (Subaru Impreza) hun derde overwinning op rij, voor de BMW 325ix van Daniel Georges en Delphine Acker enerzijds en Bernard Figuière en Thomas Collard anderzijds. In de categorie ‘Discovery’ ging de overwinning naar de Belgische Porsche 944 van Rudy en Eloi Leclerc.
De Rallye Neige et Glace is duidelijk begonnen aan een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis, en de lessen die aan het einde van dit evenement zijn getrokken, zullen dienen om de kwaliteit van de organisatie van deze winterklassieker verder te verbeteren.
