Met de East Belgian Rally, die op zaterdag 23 september wordt verreden in en om Sankt-Vith,
staat de vijfde en laatste manche van de Clio Trophy Belgium op het programma. Het seizoen
krijgt in de Oostkantons een adembenemend spannende finale, want het verschil tussen de
twee koplopers in de Trophy, Lander Depotter en Pierre-Manuel Brasseur, bedraagt amper 4
punten. Dat betekent dat zelfs de Powerstage, in de Clio Trophy de eerste passage op de langste
proef van de wedstrijd, in dit geval KP 3 Amel (14,97 km), beslissend kan zijn in de eindafrekening
(persbericht / foto: © Clio Trophy)
Voordeel
In de East Belgian Rally staan drie lussen van vier proeven op het programma. Na 152 km tegen
de klok, zal de winnaar om 20h38 op het podium gevierd worden. Ook in de Clio Trophy Belgium
zal champagne ontkurkt worden, niet enkel voor de dagwinnaar, maar ook om de kampioen van
2023 te vieren. Lander Depotter, de 20-jarige uit Avelgem, gaat als leider van start en de OostVlaming heeft het voordeel dat hij de East Belgian vorig jaar al reed. Zeker niet onbelangrijk op
een erg snel en technisch parcours, dat volgens veel rallypiloten het mooiste parcours van het
land is. Pierre-Manuel Brasseur kent de proeven nog niet, maar de 22-jarige piloot uit Marchin
bewees in de Aarova Rally dat hij snel leert op onbekend terrein. Het niveau zal ongetwijfeld weer
erg hoog liggen.
Xavier Dekeyser heeft een goede uitgangspositie om de derde plaats in de eindstand vast te
houden na een seizoen waarin hij veel progressie maakte. Lyssia Baudet en Daphné Henry, het
damesteam in de kleuren van het RACB National Team, wil er alles aan doen om het seizoen met
een positief resultaat af te sluiten. In het kampioenschap moet ze wel opletten voor Nard Ippen,
want de Nederlander heeft haar vierde plaats in het vizier. Joé Plattes wil in eigen streek bewijzen
dat hij veel geleerd heeft dit seizoen, net zoals René Degroote.
Met Loïc Dumont
Voor de slotmanche verwelkomt de Clio Trophy ook Loïc Dumont, de copiloot van Tom
Rensonnet die na een seizoen nota’s lezen in het WRC zich komt amuseren met een Renault Clio
Rally5. Loïc strijdt wel mee voor de premies, maar hij zal geen punten scoren en kan de titelstrijd
dan ook niet beïnvloeden.
Dat geldt ook voor Jonas Dewilde. De Junior-kampioen ruilt voor de gelegenheid de Clio Rally4
waarmee hij de titel veroverde voor een Clio Rally5 om zich eens te meten met zijn dichtste
achtervolger bij de Juniors, Lander Depotter. Hij zal echter niet in de Trophy rijden en kan het
titelduel tussen Lander Depotter en Pierre-Manuel Brasseur niet beïnvloeden.
“Het is fantastisch dat de laatste manche van de derde editie van de Clio Trophy beslissend zal zijn in
de titelstrijd. Het ganse seizoen hebben we een prachtig duel op hoog niveau gezien tussen
Lander Depotter en Pierre-Manuel Brasseur, met als apotheose de secondenstrijd in de finale
van de Aarova Rally. Het belooft in Sankt-Vith, met een finale in het donker, al even spannend te
worden. Moge de beste winnen !” aldus coördinatrice Sandrine Wanson. “We zijn ook blij dat
Jonas Dewilde, die de kleuren van Renault schitterend vertegenwoordigde in het Junior BRC, zich
komt meten met de Trophy-deelnemers, net als Loïc Dumont. Met 8 wagens aan de start krijgen
we ongetwijfeld een mooie afsluiter van een geslaagd seizoen in Sankt-Vith. “
