Waar iedereen een nieuwe aanval van Thierry Neuville op leider Elfyn Evans verwachtte, draaide de ochtendlus op zaterdag in het voordeel van de Welshman in de Toyota uit. Evans was viermaal de snelste, viermaal voor Thierry Neuville en hij was over de vier proeven bijna elf seconden sneller dan de Belgische Hyundai-rijder. Het verschil vooraan bedraagt nu 17,7 seconden en Neuville gaf na de slotproef aan dat hij op dit moment niet bij machte is om Evans bij te benen.
Foto’s: © Red Bull
“Ik heb geen grip, de auto beweegt te veel, ik verlies snelheid”, vatte Neuville de situatie na KP14 samen. “Op deze manier kunnen we Evans niet meer pakken.”
Na de opgave van Rovanperä, die ook niet opnieuw gestart is en dus geen punten in de powerstage zal pakken, is de rally van Finland erg belangrijk voor beide rijders vooraan. Wie wint en de punten in de Powerstage kan pakken, kan aanzienlijk dichter bij de Finse WK-leider komen, met na Finland nog vier proeven te gaan.
Achter de leiders vechten Teemu Suninen (Hyundai) en Takamoto Katsuta (Toyota) een mooi gevecht om de derde plek uit. Voorlopig leidt de Fin met één seconde bonus op de Japanner. Jari-Matti Latvala (Toyota) lijkt zich te amuseren en is vijfde op 2min33. Jari Huttunen is zesde en leider in WRC2, voor Sami Pajari en Oliver Solberg, alle drie in een Skoda Fabia.
Deze namiddag werken de deelnemers een identieke lus af.
