Onze landgenoot Thierry Neuville is goed begonnen aan de Rally van Estland. Na de drie proeven in de ochtendlus prijkt hij aan de leiding in de Baltische republiek.
Foto: © wrc.com
Het was een ontketende Ott Tänak die zijn Ford Puma met vijf seconden voorsprong op de rest over de meer dan 24 kilometer lange openingsproef van Peipsiääre stuurde. Daarna pakte de Est nog eens 1.8 seconden op de iets kortere Mustvee (17 km) en hij sloot na de refuel de ochtendlus af op de 21 kilometer lange passage over Raanitsa met nog maar eens de scratch, deze keer met 1.6 seconden bonus.
Neuville houdt de ogen op de bal gericht
Neuville en co Wydaeghe waren deze ochtend bij de pinken. De straftijd van vijf minuten die Tänak gisteren opliep door het vervangen van de motor tijdens de shakedown, maakt dat de snelle Est in eerste instantie niet meespeelt vooraan. Het is voor het Belgische duo dan ook belangrijker een oog te houden op de Toyota’s van Evans en Rovanperä, de leiders in het kampioenschap.
Neuville was achter Tänak de snelste op Peipsiääre, Mustvee en Raanitsa. Achter de Hyundai volgde een jagend pak aan Finnen met titelkandidaat Rovanperä (Toyota) en de eigen Hyundai teamgenoten Lappi en Suuninen, waar Evans zich enkel op Mustvee kon tussen plaatsen.
Met driemaal Tänak aan de top, driemaal Neuville op de tweede plaats en Rovanperä…driemaal derde, ziet de tussenstand er op dit moment redelijk stabiel uit. Op uitzondering van Tänak, die een onmogelijke iinhaaljacht bezig is, verdelen Hyundai en Toyota mooi de prijzen met Neuville aan leiding, met 6.8 seconden voorsprong op Rovanperä, die op de derde plaats in de rug gedekt wordt door Toyota teamgenoot Evans, al op 13 seconden achterstand. De Hyundai van Lappi (+14.3) en Suuninen (+19.6) vervolledigen de top 5.
Geven we nog even mee dat de Ford Puma van Loubet, met onze landgenoot Gilsoul als copiloot, zich bevindt op de zevende plaats. De WRC3 en Junior deelnemers zijn hun laatste proef van de ochtend nog aan het afwerken, maar de Fiesta Rally 3 wagen van Grégoire Munster zou rond de 28ste plaats moeten evolueren, die van RACB rijder Rensonnet rond de 47ste plaats.
Deze namiddag wordt de lus met Peipsiääre, Mustvee en Raanitsa nogmaals gereden. De dag wordt in de vooravond afgesloten met de korte proef van Neeruti.
